Diamantbericht...Die neue Sanktionsregelung der Europäischen Union führt dazu, dass Diamanten mehr als eine Woche lang beim Zoll festsitzen und die Lieferketten unterbrochen werden, wie Antwerpener Händler berichten.

Das am 1. März in Kraft getretene Verbot für russische Diamanten sieht vor, dass alle Diamanten, die in die EU eingeführt werden, im Antwerp’s Diamond Office (Antwerpener Diamantenbüro), einem speziellen Zollzentrum für die Branche, kontrolliert werden müssen.

Am Mittwoch unterzeichneten 146 Unternehmen ein Beschwerdeschreiben an das Antwerp World Diamond Centre (AWDC), das das Diamantenbüro in Zusammenarbeit mit der Regierung betreibt. In dem Schreiben heißt es, dass sie die Sanktionen grundsätzlich befürworten, die Umsetzung jedoch die Geschäfte der Händler in der belgischen Stadt beeinträchtigt, den Versand verlangsamt und zusätzliche Kosten verursacht hat.

"Die Absicht der Regeln war es, den Handelsfluss von Diamanten aus sanktionierten Staaten zu unterbinden, aber die Realität, mit der wir konfrontiert sind, ist eine schwerwiegende Unterbrechung unserer Lieferketten und eine Entfremdung vom Rest des Welthandels", heißt es in dem Brief. "Dies führt zu einem erheblichen Anstieg der Kosten und zu unersetzlichen Geschäftseinbußen. Wir sind nicht in der Lage, unsere Kundenaufträge zu erfüllen und müssen überschüssige gesperrte Bestände finanzieren, und es wird Papierkram verlangt, der nicht im Voraus angefordert wurde".

Dem Handel sei zugesichert worden, dass die Sendungen in weniger als 24 Stunden abgefertigt würden, heißt es in dem Schreiben. Doch "selbst einfache Fälle werden über eine Woche lang aufgehalten", heißt es weiter.

Beispiele für blockierte Waren sind Rohdiamanten, die direkt aus afrikanischen Erzeugerländern kommen, geschliffene Diamanten aus Verarbeitungsfabriken und Diamanten, die von Messen außerhalb der EU nach Antwerpen zurückkehren, heißt es in dem Schreiben.

Unternehmen, die Diamanten von den jüngsten Ausstellungen in Hongkong zurückbrachten, hatten besondere Schwierigkeiten, wie Händler erklärten.

Ein Händler sagte, einige seiner Diamanten von der De Beers-Schau im Februar seien geblockt worden, während Steine unterhalb der Größenschwellen ebenfalls zurückgehalten worden seien. Die EU-Vorschriften verbieten die Einfuhr von russischen Rohdiamanten oder geschliffenen Steinen über 1 Karat ab dem 1. März und über 0,50 Karat ab dem 1. September.

"Vom ersten Tag an begannen sie mit exzessiven Kontrollen und fragten die Leute nach Herkunftsnachweisen und stellten tausend Fragen", erklärte ein in Antwerpen ansässiger Diamantenexperte unter der Bedingung der Anonymität. "Zur gleichen Zeit endete auch die Messe in Hongkong, so dass Diamanten, die Belgien in Kommissionen verlassen hatten, nach Belgien zurückkamen, und selbst bei solchen Dingen gab es eine Million Fragen."

Einige internationale Versender von Diamanten versuchen, Antwerpen aufgrund der Situation zu umgehen, bemerkte der Geschäftsführer. "Sie wollen sie umleiten", sagte er. "Wir als Antwerpener Händler haben hier viel zu verlieren."

Die Mitglieder des Handels haben schon vor Monaten ihre Bedenken über diese Politik geäußert, aber es gab keine Antworten oder Änderungen, heißt es in dem Schreiben weiter.

"Die Mitarbeiter des Diamantenbüros, mit denen wir mitfühlen, sind ebenfalls eindeutig überfordert mit der mangelnden Klarheit und dem, was von ihnen erwartet wird", heißt es weiter.

In der Beschwerde wird das AWDC aufgefordert, eine "umfassende Überprüfung der Verfahren in Zusammenarbeit mit den Interessengruppen der Branche vorzunehmen, um praktische Lösungen zu finden, die maximale Auswirkungen auf die sanktionierten Herkunftsquellen haben, aber den weitgehend legalen Handel nicht beeinträchtigen. Das Gleiche gilt für die bevorstehenden Verfahren, die am 1. September 2024 eingeführt werden sollen.

Ab diesem Datum müssen Importeure von Diamanten über 0,50 Karat in die EU ein G7-Zertifikat vorlegen, das die nicht-russische Herkunft bestätigt.

"Wir teilen die Ziele und den Geist der Sanktionen, lehnen jedoch die schwerfällige, ineffektive und ineffiziente Umsetzung ab", heißt es in dem Schreiben weiter. "Die derzeitige Entwicklung bedroht die Existenz der Antwerpener Diamantenindustrie, ein Erbe aus sechs Jahrhunderten. Es besteht dringender Handlungsbedarf, um ihre Zukunft zu sichern."

Der AWDC ist bestrebt, "die Vorschriften einzuhalten und gleichzeitig unsere legitimen Handelsaktivitäten so wenig wie möglich zu beeinträchtigen", so Ari Epstein, CEO des AWDC, in einer Erklärung an den Handel.

Das Diamantenbüro räumt der Bearbeitung korrekter Deklarationen Vorrang vor dem üblichen "first-come, first-serve"-System ein, damit Diamanten mit den richtigen Unterlagen innerhalb von 24 Stunden "beschleunigt" werden können, erklärte Epstein. Die Regierung hat sich bereit erklärt, eine Informationssitzung abzuhalten, um die Anforderungen zu klären, fügte er hinzu.